幾天后，杜府來接杜明心的馬車到了。木頭車輪轱轆轱轆響，她撩開簾子，看著越來越遠(yuǎn)的嵩山，捂著心口被暖熱的玉佩，竟不知有幾多酸澀，幾多忐忑。

    馬車一路晃晃悠悠，在天黑之前進(jìn)了開封城。

    杜家祖祖輩輩都是開封人，祖上不過是有幾畝薄田，再往上數(shù)還是家無余資的佃戶。只因突然祖墳冒了八丈高的青煙，杜明心的祖父年紀(jì)輕輕就中了進(jìn)士，去世前做到正三品兵部左侍郎，故而杜家一躍成為開封城里數(shù)一數(shù)二的官宦門第。

    杜家大老爺繼承了父親聰明的腦袋，科舉仕途一帆風(fēng)順，如今官居正四品大理寺少卿。

    原本杜家一家都在京城居住，可當(dāng)年沈氏之死有些不清不楚，杜老太爺罰二兒子回老家閉門思過，潛心讀書。可二老爺讀來讀去，讀到老爹都死了，大哥守完孝又起復(fù)，他依舊還是個(gè)舉人。

    “父親?！倍琶餍耐现煲⒓艿纳碜?，端端正正地跪在正房地上。

    進(jìn)家前，崔嬤嬤在杜明心耳邊絮絮地叮囑了好久：“當(dāng)年老爺最不喜太太脾氣硬，和他頂撞……您一定記著好聲好氣地認(rèn)錯(cuò)認(rèn)罰。這次事情雖大，好歹是在莊子上，沒什么人知道。若老爺一味地喊打喊殺，反倒鬧得人盡皆知。老爺定然不會(huì)如此的，畢竟這府里還有兩位小姐呢……”

    正如崔嬤嬤預(yù)料那般，杜二老爺?shù)那榫w已經(jīng)平靜了幾分，但下馬威總還是要給的。

    “還有臉回來？”二老爺陰惻惻地說道，“莊子上麻繩、水井多得是，再不然連一條汗巾、一把剪子也找不到？”

    “女兒不孝，雖然已存死志，但仍想再見父親一面，了這些年的父女情分。”杜明心說得十分懇切，心里卻止不住地泛著寒意。

    “巧言令色！”二老爺冷冷地哼了一聲，上上下下地打量著自己唯一的嫡女。

    對(duì)于沈氏，他是有些恨意的，連帶著對(duì)這個(gè)女兒也喜歡不起來。當(dāng)初聽說父親給自己說了門好親事，二老爺也曾期待過，想著這高門大戶出身的小姐，一定是美人如玉、氣度高華。

    事實(shí)也的確如此，只是這美人眼中卻常有傲氣，眼睛瞟過自己，里面滿是鄙夷和不屑，只差出口罵自己草包、貪花賊。

    “父親，”杜明心回轉(zhuǎn)身接過夏葉捧著的大包袱，雙手舉過頭頂，奉與二老爺，“這些年來女兒不在您跟前侍奉，思念父親之余，做了這些衣衫鞋襪……女兒走后，權(quán)當(dāng)給您留個(gè)念想。”

    侍立在一旁的劉姨娘接了過來，遞到二老爺手里，聲音甜膩地笑道：“還是二小姐有心，知道好鋼得使在刀刃上！平日管事去莊子上也沒見您送回來些什么，今日一出手就是一大包，這孝心還真是……”言語間很有技巧地留了空白，叫二老爺自己去想。

    二老爺?shù)淖⒁饬s沒在那包袱上。他看著女兒的臉龐，再過三五年，定然又是一個(gè)如沈氏一般的殊色女子。這樣的人才，要配個(gè)得力的姻親，著實(shí)不算難。

    想想沈氏通過沈家給杜明心定下的那門親事，二老爺越發(fā)遲疑了。雖然自打沈家被抄家，成安侯府便與自家斷了往來，可畢竟也沒有要回定親信物。若是求了大哥，拿著信物上門，成安侯府也未必就一定會(huì)回絕。就算跟世子的親事黃了，他家總還有其他的公子吧……

    劉姨娘跟了二老爺多年，還搶在沈氏之前生下庶長(zhǎng)女，是個(gè)相公抬抬眉毛就知道他想什么的人。

    她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)心思，便笑道：“老爺心疼女兒，可府里的名聲開不得玩笑。老太爺費(fèi)了半輩子的心力，拉拔著家里往上走。二小姐是杜家人，也該為家里想想……”

    話音落了半晌，二老爺還是不置可否。杜明心灰了心，磕了個(gè)頭，直起身說道：“女兒自請(qǐng)去家中佛堂為祖父、祖母、父親誦經(jīng)祈福，待滿了九九之?dāng)?shù)后，聽從父親處罰?！?br/>
    二老爺不是個(gè)殺伐決斷的人，要他立時(shí)拿出來個(gè)主意著實(shí)為難了。他想了想，覺得杜明心說的也無不妥之處，就揮揮手讓她下去了。

    進(jìn)佛堂么？劉姨娘暗笑，也罷，留一命算是我給女兒積福了。到時(shí)候叫假出家變成真出家，不怕成安侯府的婚事落不到我女兒的頭上！

    當(dāng)夜杜明心便帶著人住進(jìn)了佛堂。只不過，因著老太太在京城住，杜家無人常來燒香禮佛，里頭冷屋冷炕，還積了一層塵土。

    夏葉一面吩咐人燒炕、掃塵，一面問道：“秋林那蹄子呢？怎么方才出了正院就不見她了？”