一頓飯就這么尷尬地過去，大太太好歹還記得今日杜明心是正主，沒有撂挑子回自己院子。杜明珠卻是有些受不住，她方才看著李凌扶杜明靜出去的背影，眼圈變得通紅，死命掐著手背才沒讓眼淚落下來。

    飯罷，大老爺帶了二老爺和陳希等人去外院書房喝茶，杜明珠便向杜明心告罪：“今天是姐姐的好日子，但妹妹身體實在有些不適，還請姐姐原諒，我得先回去了。”

    杜明心看看她頹敗地臉色，便說道：“我也覺得有些悶，想出去透透氣，妹妹陪我走走吧?！?br/>
    杜明珠情緒不佳，待要拒絕，卻被母親一把推了過去：“正好后頭新添了兩棵花樹，帶姐姐過去瞧瞧。”

    杜明珠無奈，向杜老太太行過禮后便與杜明心一前一后走了出去。

    “前塵往事煩擾，何不盡數(shù)都忘了？”杜明心輕輕說道。

    杜明珠一愣，旋即垂了頭，幽幽地說道：“身不由己，心不由己。我被俗事遮蔽了眼，做不到姐姐這般灑脫?！?br/>
    “這樣一個聰明人，如何能看不透這些？事到如今，又能如何？”

    杜明珠盯著小徑旁的海棠樹，失神地說道：“好也罷歹也罷，都是這么一輩子。我總不能叫杜明靜這個小人，還有張姨娘踩在我們母女倆頭上！”

    話說到這個地步，杜明心也不知道該怎么勸。就如她與杜明妍，任誰來勸，這仇怨是注定解不開的了。

    “那預(yù)備要如何？”

    杜明珠頹唐地說道：“我一個女子，能如何？就如同杜明靜，她很大本事么？不過是嫁了個好婆家，就這樣裝腔作勢！”

    她突然拉住杜明心的胳膊，乞求般地說道：“二姐，救救我吧！若是被杜明靜這樣踩在腳下過一輩子，那我真不如去死了！”

    杜明心知道她所求的是自己覓一個有權(quán)有勢的婆家給她，可她當(dāng)初于李凌病危之時推拒親事，講究些的人家怕是不大喜歡。

    想想丁綰求自己的事，杜明心躊躇了一下，還是說了出來：“何南布政使大人的侄兒，魏國公府少奶奶的堂弟，今年十七了，已經(jīng)有了秀才的功名。聽說是人品俊秀，聰敏好學(xué)。要是有意，我也可約著丁姐姐咱們相看相看。只是一樣，他父親沒有功名，但家境還算殷實……”

    這樣的人選，大太太和杜明珠都未必瞧得上。然而杜明珠才是親事的正主，杜明心不想越俎代庖。

    杜明珠愣神了片刻，這與她預(yù)想的差得太遠(yuǎn)了。

    “姐姐，”她艱難地開口道，“莫怪我嫌貧愛富，心高氣傲。我要找，一定要找個比李凌強的！”

    她自小是父母的掌上明珠，也頗得杜老太太的疼愛。原本家中只她與杜明靜兩個女兒，她處處都比庶妹強，故而越來越心高。當(dāng)初杜明心剛來京城時，她也頗瞧不上這位二姐。

    只可惜命沒有心高，接連打擊之下，杜明珠早沒了當(dāng)日高傲的脾氣。否則，依著她的性子，如何肯這般低聲下氣地與杜明心說話？

    花叢后面卻有人“噗嗤”一聲笑了出來，杜明珠惱怒地說道：“是誰？給我滾出來！”

    杜明妍從后頭搖搖擺擺地走了出來，輕蔑地說道：“怎么著？四品官家的小姐還想對我不敬？”

    “三妹妹，我告訴，”杜明妍笑道，“與其求杜明心，不如來求求我！瞧瞧她給說的什么人家？一個窮秀才罷了！父親還沒有官身，是想讓大伯父與個戴小帽的白身論親家嗎？不嫌丟人，我都替覺得害臊呢！”

    杜明心看了她一眼，冷笑道：“對待一個在親王府做半個奴才的人，任憑是誰、如何對，也都稱不上不敬吧？”