興國公府的熱鬧過后，杜明心過了幾天清靜的日子。新晉的舅母袁瑛三朝回門后便來看她，兩人一人打趣，一人嬌羞，竟不知誰是長輩，誰是外甥女。

    “這下袁蓉可算是老實(shí)了吧？”杜明心一邊吃著袁瑛給她親手剝的橘子，一邊將橘皮放在炭盆邊上烘著。

    “肚子都挺起來了，怎么還非要彎腰？”袁瑛一把抓過炕幾上的橘皮，仔仔細(xì)細(xì)地在炭盆邊上擺了一圈，立時便有橘子的清香帶著炭火的暖意飄蕩在屋子里。

    “她和夫人都很是不滿，昨天回門明里暗里說了好多不中聽的話。”袁瑛笑道，“幸好祖母將家中事務(wù)都交給了嫂嫂打理，否則昨日只怕是要怠慢國公爺了。”

    “武定侯府可定了婚期？”杜明心問道，“袁蓉若是嫁了，袁夫人估計就能消停了。如今她年紀(jì)也大了，兒子上怕沒什么指望了，日后養(yǎng)老送終不都還要靠哥哥嫂嫂？何必這樣小氣看不開呢?！?br/>
    “不知道她是怎么想的！”袁瑛叫丫鬟遞濕帕子過來擦了擦手，“若她是個慈愛些的繼母，像我哥哥嫂嫂那樣厚道的人，又怎么會跟她鬧成現(xiàn)在這個樣子！興許她天生脾氣就是如此，要不然當(dāng)初祖母為哥哥定親事的時候，也不會專一要挑脾氣爽利，性格剛強(qiáng)些的?！?br/>
    “那時候丁姐姐還跟著江先生的吧？”杜明心笑道，卻忘了現(xiàn)在丁綰比自己還要年長一輩了。

    “對啊，”袁瑛笑道，絲毫沒注意到杜明心稱呼上的紕漏，“那年江先生上京，帶著嫂嫂一起來的。我祖母請先生在家里吃飯，一眼便瞧中了嫂嫂。”

    “魏國公夫人與江先生差著輩分呢，怎么反倒像是老相識？”杜明心好奇地問道。

    袁瑛想了想，說道：“我記得那時候祖母說她與江先生的母親是閨中密友，兩人家鄉(xiāng)都是江東吳郡，又同在京城，故而關(guān)系十分親密?？晌乙娊壬伺c我家、與來往之外，像是在京城不認(rèn)得別人，也覺得十分疑惑?！?br/>
    兩人在屋里說著悄悄話，江先生卻正在園子里修剪梅枝。

    “王府里這片梅花樹起初是精心栽種的，一左一右、一前一后都有講究，哪邊的枝條向哪邊長也是有規(guī)矩的?！苯壬幻婺弥üぜ粜拗分Γ幻嫦虮еㄆ康男⊙诀咝Φ??！爸豢上Ыǔ珊筮@些年無人看護(hù)，看這個旁逸斜出的樣子，真是叫人覺得可惜?！?br/>
    小丫鬟笑道：“這些您都是從書里看來的嗎？我家是宛平縣人，從來還沒聽說榮王府，啊不，晉王府還有這樣的故事呢?！?br/>
    “可不是嗎？”江先生自覺失言，仍不動聲色地笑道，“人從書里乖，說的就是這些呀?！彼χ鴮⒁恢Ъ粝聛淼拿坊ú宓狡恐?，“雖然這些枝條長在樹上顯得奇奇怪怪的，但如果能用心搭配，插到瓶中，仍舊是好看的。”

    她移步去了下一棵梅花樹，小丫鬟跟在后面試探地笑道：“那您能不能教教我呀？”

    “是想學(xué)看書識字，還是要學(xué)插花？”江先生打趣她道。

    小丫鬟偏著頭想了想，笑道：“我都想學(xué)。要是認(rèn)了字就能自己看書，但那還要好久……眼下跟著您學(xué)了插花，就能現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用。我看王妃屋里每天都換新的花，都是春草姐姐和夏葉姐姐收拾的，還每天都不重樣……可把我羨慕壞了?！?br/>
    “只要想學(xué)，有什么不可以？”江先生笑道，“今兒回去就拿這些梅花練練手。”

    “多謝先生！”小丫鬟激動得放下梅瓶，納頭便拜。

    江先生笑著拉了她起來，正要說話，卻從梅林那頭走出來個青年。

    江先生微微蹙眉，王府里怎么會有男子隨便出入？

    那小丫鬟也看見了，小聲說道：“這位李公子是王爺?shù)暮门笥?，說是要參加二月的春闈，現(xiàn)在正在咱們家借住。他，他長得可好看了！”

    江先生看那小丫鬟一臉癡相，輕輕笑了一下，便收了剪子準(zhǔn)備離去。

    “妙，妙，實(shí)在是妙！”身后傳來李墨白的驚嘆聲，“艮位堆山，坎位引水，震離之位植木，且是紅梅！”