鄧竑的臉上帶著恰如其分的歡喜，起身跪地恭敬地向陳元泰謝恩。

    一出仕便是正五品官職，于尋常人而言是天大的恩遇，但就鄧竑這樣的出身，卻算不得什么。只是他這戶部郎中不能算是恩封，而是對他立功且陳元泰賞識他才能的嘉獎。

    太子也自是歡喜非常，鄧竑的眼光和才干他一直都是相信的。如今能以這種方式入戶部，若這外來的稻種果然能在大燕生根發(fā)芽，那么這件功勞絕不亞于陳希南征的功績。

    “去把高忱、李和叫過來。”陳元泰吩咐王公公，“這是件了不得的大事，我要好好交待交待?！?br/>
    須臾，兩位閣老從文淵閣趕過來，聽過鄧竑一番陳述后，不由得各自震驚。李和在戶部多年，一直與糧、農(nóng)打交道，深知此事意義重大。甚至可以說，周朝便是亡于饑荒引起的民變。

    周朝末代二帝昏聵無能、吏治敗壞、軍隊混亂，這些固然是周朝滅亡的根本原因。然而直接原因卻是當(dāng)年西北干旱鬧饑荒，陳元泰趁勢而起，帶人占領(lǐng)數(shù)個縣衙開倉放糧。若非如此，如今的江山是大周的還是大燕的，尚是未知。

    李和看著侃侃而談的鄧竑，又瞄了眼唇角帶笑，端正坐著的太子，明白安國公府這是又要再起了。想想自己的兒子雖然中了進(jìn)士，可初入官場，凡事都要自己教導(dǎo)提點(diǎn)，兩相比較之下，真是有些泄氣。

    “鄧公子心系社稷黎民，臣等無不感愧。”高忱謙和地笑道。

    李和趕緊說道：“臣主理戶部事宜，鄧公子可列出來個章程，我也好為打打下手，添些綿薄之力?！?br/>
    兩個人的這番話，定了鄧竑主事的位置。都是在官場上摸爬滾打多年的老江湖，誰會當(dāng)著太子的面奪了他表哥的風(fēng)頭？

    “很好，”陳元泰心情不錯，笑得十分開懷，“這件大事就由鄧竑主管。不過們要是敢偷奸?；?，推三阻四，我定是不饒！”

    開玩笑的語氣，里頭卻帶了幾分警示。

    高忱等人心中一凜，對試種真臘稻種一事更多了幾分重視。

    “一走這么久，姑姑掛念得很?！标愒︵嚫f笑道，“跟太子一道去坤寧宮看看吧?！?br/>
    太子心中一喜，他又有快半個月沒有見過母后了。母子雖然相隔咫尺，卻不能輕易得見。饒是他少年老成，對母親的那份依卻并不比其他十歲的孩童要少。

    兩個人謝恩出來，太子輕快地說道：“表哥，總算是回來了！不知道我前段時日過得有多煎熬！母后病體一直未愈，四弟雖然滿月了，可還是一副小病貓的模樣。外公和舅舅又常常得咎于父皇……”

    鄧竑笑道：“有什么事總有我給擋在前頭，太子且放寬心。若是亂了，這朝堂可就要亂了?！?br/>
    太子不好意思地笑道：“表哥對我好，我自然知道。只是表哥在家里也要想辦法，嗯，管起事來才行，不能再由著外公和舅舅胡鬧了?！?br/>
    鄧竑飛快地瞥了太子一眼，明白前一陣子安國公府鬧出來的這些事情，惹得這位小小儲君不快了。

    鄧竑笑著應(yīng)了一聲，兩個人就一前一后進(jìn)了坤寧宮。

    皇后一早就聽說娘家侄兒出海歸來，今日進(jìn)宮來了，便一直打點(diǎn)著精神沒有躺下。其實她心里也有些忐忑，不知道陳元泰會不會開恩讓鄧竑進(jìn)來拜見自己。及至聽到外面宮人來稟報，皇后才松了口氣，連忙叫人傳喚。

    “怎么曬得這樣黑！還瘦了好些！”皇后見兒子和侄兒一同進(jìn)來，歡喜非常，招手讓太子坐在自己身邊，又拉著鄧竑的手說道。

    鄧竑看著皇后蠟黃的臉，感受著她干瘦的指節(jié)，這才有了幾分驚慌。

    有皇后坐鎮(zhèn)后宮，太子的一切才更名正言順，鄧家的一切才能平安長久。若皇后不在了，太子在后宮少了庇佑之人，誰知道會起什么樣的變故？大廈傾頹也不過是瞬間罷了。